В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, внимательно анализировал общенациональные ипотечные данные. Его внимание привлекла одна специфическая деталь. На её основе он сделал неожиданный вывод: американский рынок жилищного кредитования, вероятно, находится на грани коллапса.
Действуя согласно этому убеждению, Бьюрри решил застраховать активы своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Инструментом для этого послужили кредитные дефолтные свопы. Его инвесторы были встревожены. Им казалось, что он рискует их деньгами без веской причины, ведь рынок ипотеки в то время выглядел исключительно надёжным и стабильным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, проявив редкую твёрдость.
Эти необычные и масштабные сделки вскоре были замечены несколькими проницательными аналитиками с Уолл-стрит. Заинтересовавшись, они начали собственное расследование и углубились в цифры. Проведённый анализ показал им пугающую картину: опасения Бьюрри были не просто блажью, а имели под собой серьёзные, рациональные основания. Более того, они осознали открывающуюся возможность. Сделав правильные ставки против рынка, на его падении можно было заработать целое состояние.